自1988年之后，世界拉力锦标赛便再未踏上美国本土。那一年举行的Olympus Rally成为历史上的最后一站，此后将近四十年时间里，这项顶级拉力赛事始终与美国市场保持距离。然而如今，情况可能出现重大转折。World Rally Championship与FIA已正式启动评估程序，目标是在2027年让美国重新回到WRC官方赛历之中。

根据目前公布的规划，主办单位将在2026年6月安排一场为期数日的“候选赛事测试”。这并非正式积分分站，而是一项全面评估行动，内容涵盖赛道条件、安全管理、观众动线、赛事后勤与商业运作能力等多方面指标。评估结果将直接决定美国能否在2027赛季成为WRC正式分站。

目前最被看好的地区位于田纳西州与肯塔基州交界一带。田纳西州拥有大量碎石道路与丘陵地形，路况变化多端，极具挑战性，长期以来也是美国本土拉力赛事的重要举办地。当地已经拥有成熟的赛事组织经验与志愿者体系，在安全管理与交通管制方面具备相当基础。肯塔基州东部则以山地森林地形著称，尤其是靠近Daniel Boone国家森林区域的赛道环境，既具高速弯道也包含复杂碎石路段，非常符合WRC对技术与观赏性的双重要求。

WRC官方长期以来都希望扩大北美市场影响力。虽然美国拥有深厚的赛车文化，但拉力赛一直未能成为主流项目。如今随着汽车产业全球化程度加深，美国再度成为各大车厂争夺的重要战场。若WRC成功回归，不仅有助于赛事本身扩展观众群，也将提升参赛车厂在当地市场的品牌曝光度。

从商业层面来看，美国市场的潜在收益相当可观。大型国际赛事所带动的观光、转播权、赞助与地方经济效益往往以数千万美元计。若以马币换算，一场世界级拉力分站带来的整体经济活动规模可能达到RM300,000,000以上。这对于承办州政府与地方企业而言，无疑是一项重要发展机会。

对于车迷来说，这更是一种情怀的回归。自上世纪80年代以来，美国观众只能透过电视或网络关注欧洲与亚洲分站赛事。如果2027年顺利纳入赛历，意味着新一代美国观众将有机会在本土见证顶级拉力赛车飞驰于林间碎石路面。高性能拉力赛车在泥土与尘土中高速穿梭的画面，将再次成为美国赛车文化的一部分。

此外，美国回归也可能影响车队策略与赞助布局。北美市场对汽车制造商极具战略意义，若赛事落地，美国本土企业与国际品牌可能投入更多资源参与合作。对参赛车队而言，额外跨洋运输与后勤成本势必上升，但同时也带来更大商业回报潜力。

当然，评估阶段仍存在变数。赛事安全标准、环保法规以及地方政府支持程度都将影响最终决定。WRC近年在全球扩张过程中，一直强调可持续发展与社区参与，因此美国分站必须符合严格规范。

总体而言，这次评估不仅关乎一场比赛，更象征WRC全球布局的战略调整。若2027年美国正式回归赛历，将结束近四十年的空白，也可能成为赛事发展史上的重要节点。对于WRC来说，这是一次开拓新市场的契机；对于美国赛车迷而言，则是一段久违传奇的再度启航。