曾几何时，发动机启停系统被视为燃油车迈向节能环保的重要一步。只要车辆在红灯前停下，引擎便会自动熄火，松开刹车或踩下油门时又立刻启动，这种看似简单的逻辑，一度被车厂寄予厚望。然而在美国，新车市场正在发生明显变化——越来越多车型不再标配启停系统，甚至完全取消。这项曾被大力宣传的技术，如今却逐渐淡出消费者的日常体验。
启停系统的初衷并不复杂：减少怠速时间，从而降低燃油消耗与尾气排放。在实验室测试与法规认证条件下，它确实能带来一定的油耗改善，也帮助车厂满足更严格的环保标准。正因如此，十多年前，启停系统在美国新车上的出现频率迅速提升，几乎成为燃油车的“标配标签”。但当这项技术真正进入真实用车环境后，问题也开始浮现。
首先受到质疑的，是驾驶与乘坐的舒适性。对不少美国车主来说，车辆在市区行驶时频繁熄火再启动，会破坏原本顺畅的驾驶节奏。尤其在夏季炎热地区，启停介入往往意味着空调短暂中断，车厢温度上升；而在寒冷地区，则可能影响暖气输出。这种为了节省少量燃油而牺牲体感舒适的做法，让许多消费者产生反感，甚至养成一上车就手动关闭启停功能的习惯。
耐用性与后期成本同样是启停系统饱受争议的原因之一。理论上，现代启停系统已经针对启动马达、电池与电控系统进行了强化设计，但在长期使用后，频繁启动仍可能加快相关零件的磨损。对注重用车成本的消费者来说，一旦涉及更换电池或启动系统，维修费用可能达到数千令吉（RM），这笔潜在支出让“省下的油钱”显得并不那么诱人。
此外，美国的用车环境也削弱了启停系统的实际效果。与欧洲或亚洲高密度城市不同，美国不少地区以高速公路与郊区通勤为主，真正长时间怠速的情境并不多。在这种驾驶结构下，启停系统能发挥作用的机会有限，对整体油耗的改善幅度远低于宣传数据。这让车厂逐渐意识到，与其依赖启停系统来“挤出”一点油耗优势，不如直接采用更高效的动力方案。
正是在这样的背景下，混合动力与纯电动车逐渐成为更具吸引力的选择。相较于启停系统这种“过渡型技术”，电气化动力在节能与排放方面的优势更直接，也更容易被消费者感知。许多车厂发现，只要提高混动或电动车的销售比例，就能更轻松地达成法规要求，而无需在传统燃油车上强推启停系统。这也是启停在美国市场快速降温的重要原因之一。
消费者态度的转变，最终促使车厂调整策略。部分品牌已经在新一代车型上彻底取消启停配置，或仅在特定版本中保留；也有厂商虽然仍然搭载启停系统，但提供更直觉、永久性的关闭选项，减少用户反感。相比过去“无法关闭或每次重启都要关闭”的设计，这种变化本身就说明启停系统的地位正在下降。
值得注意的是，这种趋势并非全球同步。在油价较高、城市拥堵严重的地区，启停系统仍被视为实用功能之一。但在美国市场，消费者更重视驾驶连贯性、空调表现与长期可靠性，这些因素共同推动启停系统走向边缘化。
总体来看，启停系统在美国的退场，并不是技术失败，而是环境与需求改变后的自然结果。当节能目标可以通过更成熟的混合动力、电动车或高效率引擎实现时，这项曾经重要的“权宜之计”也就完成了它的历史任务。对许多驾驶者来说，未来再买新车时，或许已经很少会注意到启停系统是否存在——因为它，正在悄然成为过去式。